Que faire à Arles ?

Impossible de découvrir Arles sans consacrer un moment à ses arènes, édifiées au Ier siècle. Cet amphithéâtre romain, remarquable par sa taille et par la qualité de sa conservation, accueillait autrefois des jeux et de grands spectacles réunissant des milliers de spectateurs. Aujourd’hui encore, il fait partie des lieux majeurs de la ville et sert de cadre à des concerts, festivals et manifestations culturelles qui prolongent sa vocation de scène vivante. Monter sur les gradins permet d’apprécier un panorama étendu sur les toits d’Arles et sur le Rhône, offrant une vue saisissante.

👍 Le conseil : venez tôt le matin permet de profiter d’une lumière douce sur les pierres dorées et d’une atmosphère plus paisible avant l’arrivée des visiteurs.

Le Cloître Saint-Trophime, chef-d’œuvre roman du XIIe siècle, constitue un lieu privilégié pour comprendre l’importance spirituelle et artistique d’Arles au Moyen Âge. Ses galeries ornées de sculptures finement travaillées illustrent des scènes bibliques et rappellent le rôle central de la cathédrale dans la vie religieuse de l’époque. À quelques mètres, la cathédrale Saint-Trophime impressionne par sa façade romane richement décorée et par son atmosphère intérieure empreinte de calme.

💡Bon à savoir : visitez ces monuments en fin d’après-midi, quand la lumière du soleil couchant met en valeur les reliefs des sculptures. Une visite incontournable pour les amoureux d’histoire et d’art roman.

Les thermes de Constantin, édifiés au IVe siècle, offrent un aperçu précieux du quotidien dans l’Arles romaine. Bien conservés, ils permettent encore aujourd’hui de distinguer les différentes salles qui composaient un complexe thermal : espaces chauds, tièdes et froids, témoins d’un véritable art de vivre. Ces vestiges montrent l’importance accordée par les Romains au bien-être et aux rituels sociaux.

👍 Petit conseil : associer cette découverte à celle du musée départemental Arles Antique permet une immersion complète dans la période romaine. Un lieu fascinant, à ne pas manquer pour comprendre le passé prestigieux d’Arles.

Situé près du Rhône, le musée départemental Arles Antique regroupe des pièces archéologiques issues de fouilles menées dans la région. Le parcours met en lumière statues, mosaïques, sarcophages et objets du quotidien qui retracent les différentes facettes de la vie arlésienne. La barque romaine, parfaitement restaurée, constitue l’une des œuvres les plus impressionnantes et illustre l’importance du fleuve dans le développement économique et culturel de la ville. L’architecture moderne du musée offre un cadre clair et agréable pour comprendre l’histoire.

Pour profiter pleinement, prévoyez au moins deux heures pour la visite de ce lieu est vaste et passionnant !

L’Espace Van Gogh, ancien hôpital rendu célèbre par les tableaux de l’artiste, et la Fondation Vincent van Gogh, dédiée à la création contemporaine en lien avec son œuvre, forment un ensemble culturel incontournable. La fondation présente régulièrement des expositions temporaires qui mettent en perspective l’art de Van Gogh avec celui d’artistes modernes. Le jardin de l’Espace Van Gogh, restauré selon l’esprit des toiles du peintre, apporte une parenthèse reposante en plein centre-ville.

💡Le conseil : visitez-les le matin, quand la lumière provençale rappelle celle des tableaux de Van Gogh. Une halte poétique au cœur d’Arles, entre culture, couleur et émotion.

Aux portes d’Arles, le parc naturel régional de Camargue offre un territoire remarquable où se succèdent marais, salines, rizières et plages préservées. Cette zone unique abrite une biodiversité exceptionnelle, notamment les flamants roses, les chevaux camarguais et les taureaux noirs. Plusieurs circuits permettent de parcourir le parc à pied, à vélo ou à cheval, offrant des points d’observation idéaux pour découvrir la faune et les paysages. L’ambiance y est différente selon les heures du jour, toujours marquée par une grande liberté.

💡Bon plan : partez tôt le matin, quand la lumière éclaire les étangs et la faune s’anime. Une escapade en pleine nature, à seulement quelques minutes du centre-ville.

Les Alyscamps constituent l’une des plus anciennes et des plus emblématiques nécropoles d’Arles. Cette allée bordée de sarcophages, autrefois un lieu de sépulture prestigieux, impressionne par son atmosphère et son histoire. Longtemps considérée comme sacrée, elle a inspiré de nombreux artistes, dont Van Gogh et Gauguin, qui y ont trouvé une source d’inspiration. La promenade permet d’aborder une autre facette du passé arlésien, à la fois antique et médiéval, dans un cadre empreint de solennité. Une visite idéale pour compléter la découverte des monuments romains.

👍 Conseil : privilégier la visite en fin de matinée ou en début d’après-midi, lorsque l’allée est moins fréquentée et que la lumière met en valeur la perspective et les reliefs des sarcophages.

Le printemps et l’automne sont les périodes idéales pour profiter du climat doux et des promenades en extérieur. En été, la ville s’anime avec ses festivals, mais les températures peuvent grimper. L’hiver, plus calme, est propice à la découverte des musées et des monuments sans la foule. Chaque saison révèle une autre facette de la Provence.

Ajaccio est accessible par avion, ferry ou route.

🚆 La gare SNCF d’Arles relie la ville à Marseille, Nîmes et Paris.

🚘 En voiture, l’accès est simple via les autoroutes A7 et A54.

✈️ L’aéroport Marseille-Provence se trouve à une heure de route, avec navettes et locations de voiture disponibles.

Sur place, tout se découvre facilement à pied, les monuments étant concentrés dans le centre historique.

Les environs d’Arles offrent une grande variété de découvertes accessibles en peu de temps. La Camargue, avec ses étendues sauvages, ses marais et ses chevaux emblématiques, se prête parfaitement à la promenade et à l’observation de la nature. À proximité, Nîmes séduit par ses monuments romains remarquablement conservés, tandis que Saint-Rémy-de-Provence et Les Baux-de-Provence dévoilent une atmosphère provençale authentique, mêlant ruelles anciennes et paysages lumineux. Pour ceux qui souhaitent explorer un cadre plus urbain, Marseille se trouve à seulement une heure de route et propose un riche mélange d’architecture, de patrimoine et de culture en bord de mer.

Arles offre un large choix d’hébergements, adaptés à tous les voyageurs. Les hôtels de charme du centre historique séduisent par leurs façades romanes et leurs patios ombragés. Les chambres d’hôtes et maisons d’hôtes proposent une atmosphère conviviale, parfaite pour s’imprégner du style provençal. Les familles préfèreront les locations ou campings en bord du Rhône ou aux portes de la Camargue, pour plus d’espace et de calme.